I just can't believe how old-fashioned my painting is. I've got to get modern!
So these are from Villandry, the Loire Valley and also Paris, metro Javel.
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Saturday, March 14, 2015
More Flowers and a Tree
I just can't believe how old-fashioned my painting is. I've got to get modern!
So these are from Villandry, the Loire Valley and also Paris, metro Javel.
Wednesday, January 28, 2015
Wild flowers at metro Javel
Metro Javel is on the left bank along the Seine in the 15th arrondissement. A modern neighborhood; lots of new buildings. I give an English class on the 24th floor in one called the Crystal Tower (pretentious name I must admit but really nice people).
There's this strip of land that's neither a park nor a wasteland separating two roads. Normally dusty; a place for dogs. But one day in early summer I came across some wild flower plantations that seemed to have miraculously sprouted up. Poppies, daisies, little carnations, high grass. It looked like the garden workers of Paris rebelled and threw all their extra seeds in these plots of land. I was enchanted. Thus these paintings.
Sunday, September 11, 2011
Un hommage
Here are a few drawings a made ten years ago, somewhat in shock, after the attacks on the World Trade Center.
Voici quelques dessins que j'ai faits il y a 10 ans, dans un état de choc, après les attentats du 11 septembre.
Thursday, May 19, 2011
Venice
Help! I seem to be stuck in the nineteeth century! I've had some free time recently and was speaking to friends about Italy. I started working on paintings from photos I took when I was there in late 2009.
I'm trying to push them away from planet Impresionist. Part 2 will hopefully follow.
Au secours! Je suis apparemment coincée au dix-neuvième siècle! J’ai du temps libre en ce moment. J’ai parlé d’Italie avec mes amis et j’ai commencé une série de tableaux basés sur des photos prises sur place, fin 2009.
J’essaie de m’échapper de la planète Impressionniste. Il y aura une suite, je l’espère.
Thursday, December 30, 2010
more landscapes
I was able to work on a few more landscapes. Photos taken near the Dune de Pyla where we camped last summer inspired the paintings of sunlight in the forest and sunset.
The last smaller painting is from Le Havre. The canvas is prepared with transparent primer. I let a little of that natural color show through. At first I thought it looked dull but I now prefer it to white primer for autumn landscapes. I'd like to do some views of the cliffs of Le Havre but the project is on standby with the holidays and new painting jobs starting next week.
J’ai eu le temps de faire quelques paysages de plus. J’avais pris de photos de la Dune de Pyla l’été dernier. Des images des trous de lumière dans la forêt, des couchés de soleil. Le dernier tableau est du Havre. J’ai laissé visible la couleur naturelle de la toile préparée. Je craignais que cette préparation soit terne mais finalement, ça va bien avec une palette d’automne. Je voulais continuer cette série de falaises mais avec les fêtes et d’autres chantiers, je l’ai mise en attente.
Exhibition 'Souvenirs', Bois-Colombes Nov 25-Dec 12
I’ve participated in the association d’Art d’Art for 15 years now. We have shows together once every two or three years. This is the first show without Christiane (who passed away about two years ago). We called the show ‘Souvenirs’ (Memoires in French) and exposed as many of her paintings as possible in the first room as a homage. We also projected a 30-minute film of a painting the six members of d’Art d’Art made together about ten years ago.
In the main exhibition room, besides paintings, we exposed lots of stuff from our pasts animating the room. We also invited a great sculptor whose works fantastically filled the space.
I was able to finish two more landscapes (5 inall for the moment), showed my skulls (which I re-worked) and exposed the series from the Iliad.
L’association d’Art d’Art existe depuis 15 ans. Nous participons à des expositions ensemble régulièrement. Le thème, ‘Mémoires’ est un hommage à Christiane qui nous a quitté il y a deux ans. Nous avons exposé certains de ses tableaux dans la première pièce et projeté un film que nous avons fait ensemble il y a dix ans.
Dans la pièce principale, à part les tableaux, nous avons fait une grande installation d’objets de notre passé. Nous avons aussi invité un sculpteur doué dont ses œuvres ont bien animées cette vaste espace.
J’ai pu finir deux autres paysages (ça fait 5), j’ai exposé mes tableaux de crânes retravaillés et aussi la série de l’Iliade.
Thursday, October 28, 2010
Landscapes
I've started painting again. It's been about a year since I've made paintings on canvas. Way too long. I'd been itching to paint for awhile already but hadn't started not only due to lack of free time (too many house painting jobs) but also because of the blank canvas fear syndrome. I finally streched a few canvases and decided to stop racking my brains for a meaningful theme and just paint. I knew it actually didn't matter what I painted. I simply had to start mixing colors on the palette and then push the paint around. Still, I wasn't going to make abstract paintings so decided on landscapes as all I wanted to paint was color and light.
These landscapes were inspired by photos I took this summer on the Atlantic coast (the forests at the Dune de Pyla and the seascape on a beautiful island near Grandville in Normandy).
I'll be busy doing a new patina job soon but as I've started two other paintings about trees and light, it shouldn't be too difficult starting again.
Enfin je peins de nouveau. Cela fait un an que je n’ai pas fait un tableau. Trop longtemps. J’ai eu envie depuis un moment mais il ne me manquais pas seulement du temps (trop de chantiers) mais du courage (peur de la toile blanche). J’ai enfin préparé quelques tableaux et j’ai arrêté de prendre la tête sur un thème sérieux. Il fallait peindre. C’est ce qui compte; mélanger des couleurs et pousser la peinture sur la toile avec une brosse. Mais bon, je n’allais pas faire de tableaux abstraits. J’ai choisi les paysages comme sujet car je voulais travailler la couleur et la lumière.
Ses paysages sont inspirés par de photos prises cette année à la dune de Pyla et sur la grande île de Chausey (Granville).
Je serai occupée sur un nouveau chantier de patines mais comme j’ai déjà démarré deux autres tableaux d’arbres et de lumière, ce ne serait pas trop difficile de recommencer.
Friday, April 23, 2010
I read a lot
I read a lot. In fact, I read a whole lot more than I paint. But sometimes, inspiration from a book creates a theme for a painting. It can just be a few words that set me off. Often, the spark of the idea isn’t visual; the sentence that moves or amuses me is more an idea. I then make the painting, creating associations between the text and the image.
After a really hard day, the main character in Marie Desplechin’s novel “Sans Moi” looks at a bottle of alcohol and announces ‘Well, somebody’s got to finish it” which is wonderfully absurd as she is talking to herself. I made the painting using a pretty, old-fashioned bottle of Lemoncello (a girl drink?), a digestive that only I like and realized that although the painting was a classic still life, I perceived it also as a self-portrait.
In the Ambassadors, the description ‘Unhurried, unflurried, unworried’ is quirky. The main character becomes cooler, calmer and more collected by the influence of Maria Gostrey, and by life in Paris. I also think ‘unflurried’ is made up which makes it even more charming.
I had received a beautiful picture book of Giotto’s work and was looking at his frescos while reading the Henry James novel. I decided to paint a blue ground with some little things going on to animate it, added tiny bits of gold leaf (left over from last month’s frame) and copied Giotto’s version of God’s hand as we can all use a little help.
I read Antonio Tabucchi’s ‘Tristano Muore’ (Tristano Dies) in French. ‘C’est le moment de se saluer’ can be translated as ‘The time to say goodbye’; corresponding to the moment an elephant finds the place he wants to die and traces a circle there. I found that really poignant and wise. I can’t say that I know it’s true but that’s what great about fiction. The book, which talks less about elephants than post-1945 politics in Italy and the country’s failure to live up to the hopes of social renewal raised by the Resistance, is really beautiful.
Other quotes are self sufficient like Shakespeare’s ‘What’s in a name’ with a painting of a rose and Andy Warhol’s “Sometimes people let the same problem make them miserable for years when they could just say, ‘So What?’ (The Philosophy of Andy Warhol) which I wrote on a painting of bananas, obviously inspired from the Velvet’s album.
Dante’s quotes from la Divine Commedy, "the Inferno" are also very beautiful but the process was different as it was part of a decorative painting project. I had prepared about 15 small ornamental paintings, and then chose bits of the poem to compliment them. I didn’t even translate them but wrote on the paintings directly in Italian.
“Ah, quanto a dir qual era è cosa dura “ can be translated as:
Ah me! how hard a thing it is to say
“Tant’ è amara che poco è piú morte” becomes:
So bitter is it, death is little more;
The last example is from « OSS 117 et Force Noire » by Jean Bruce (the writer of the French 007) a completely ridiculous spy novel series written in the 1940’s – 50’s in which a very taciturn character’s only comment about politicians and men in general is summed up greatly as ‘they’re all potatoes” (Tous des Patates). Here is a picture of the unfinished painting .
There’s also an entire blog entrée on Sept 25, 2008 on paintings inspired from ”An Iliad” by Alessandro Baricco, a modern translation of the Homeric poem.
Je lis beaucoup, énormément, même plus que je peins. Mais il m’arrive d’être inspirée par un livre. Quelques mots peuvent me faire partir. L’étincelle de l’idée n’est pas nécessairement visuelle. Je crée une association entre la phrase qui m’émue ou m’amuse et une image.
Après une journée dure, la personnage principale du roman « Sans Moi » de Marie Desplechin regarde une bouteille d’alcool en disant (à elle-même) ‘il fallait que quelqu’un la finisse’ J’ai utilisé comme modèle une forme de bouteille ancienne de Lemoncello (un digestif de fille ?) qu’à la maison je suis la seule à aimer et bien que j’ai fait une nature morte classique, c’est aussi en fait un autoportrait.
Dans « Les Ambassadeurs » de Henri James la description ‘Unhurried, unflurried, unworried’ est bien curieuse, même en anglais. Le personnage Lambert Strether devient plus calme est moins inquiet sous l’influence de Maria Gostrey. En plus on utilise rarement, voire jamais le mot ‘unflurried’ (sans agitation).
J’avais reçu un beau livre des œuvres de Giotto que je feuilletais en lisant James. J’ai peint un fond bleu, j’ai ajouté des bouts de feuille d’or (qui restait du cadre du mois dernier) et j’ai copié la main de Dieu de Giotto car on a tous besoin d’un peu d’aide.
J’ai lu ‘Tristano Meure’ d’Antonio Tabucchi. ‘C’est le moment de se saluer’ correspond au moment où l’éléphant trouve le lieu qu’il a choisi pour mourir et trace un cercle. J’étais très émue par cette idée (quoique je ne sache pas si c’est de la vérité). Le livre, qui parle moins d’éléphants que l’histoire politique d’Italie après guerre et l’incapacité du pays de réaliser les améliorations sociales rêvé par la Résistance est très beau.
D’autres citations sont assez claires comme « What’s in a name ? » car Shakespeare parle ensuite d’une rose, où « Sometimes people let the same problem make them miserable for years when they could just say, ‘So What ?’ » (La Philosophie ‘Andy Warhol’) que j’ai écrit sur un tableau d’une banane, inspiré évidement du disque des Velvets.
Les citations de l’Inferno de Dante sont aussi très belles mais mes intentions étaient différentes. J’avais préparé une quinzaine de peintures d’ornementation et pour les compléter, j’ai choisi des bouts de l’Enfer écrits directement en italien sur les toiles.
« Ah, quanto a dir qual era è cosa dura »
Ah dire ce qu’elle était est chose dure
« Tant’ è amara che poco è piú morte »
Elle est si amère que mort l’est à peine plus
Le dernier exemple vient du livre « OSS 117 et Force Noire » de Jean Bruce. (ça montre que je lis vraiment un peu de tout !) Sur une nature morte de pommes de terres je vais écrire ‘Tous des Patates’, remarque décapant d’un personnage taciturne sur tous les politiciens et hommes de pouvoir qu’il croise.
Voir aussi l’article du septembre 2008 sur « l’Iliade’ de Alessandro Baricco, une traduction moderne de Homer.
After a really hard day, the main character in Marie Desplechin’s novel “Sans Moi” looks at a bottle of alcohol and announces ‘Well, somebody’s got to finish it” which is wonderfully absurd as she is talking to herself. I made the painting using a pretty, old-fashioned bottle of Lemoncello (a girl drink?), a digestive that only I like and realized that although the painting was a classic still life, I perceived it also as a self-portrait.
In the Ambassadors, the description ‘Unhurried, unflurried, unworried’ is quirky. The main character becomes cooler, calmer and more collected by the influence of Maria Gostrey, and by life in Paris. I also think ‘unflurried’ is made up which makes it even more charming.
I had received a beautiful picture book of Giotto’s work and was looking at his frescos while reading the Henry James novel. I decided to paint a blue ground with some little things going on to animate it, added tiny bits of gold leaf (left over from last month’s frame) and copied Giotto’s version of God’s hand as we can all use a little help.
I read Antonio Tabucchi’s ‘Tristano Muore’ (Tristano Dies) in French. ‘C’est le moment de se saluer’ can be translated as ‘The time to say goodbye’; corresponding to the moment an elephant finds the place he wants to die and traces a circle there. I found that really poignant and wise. I can’t say that I know it’s true but that’s what great about fiction. The book, which talks less about elephants than post-1945 politics in Italy and the country’s failure to live up to the hopes of social renewal raised by the Resistance, is really beautiful.
Other quotes are self sufficient like Shakespeare’s ‘What’s in a name’ with a painting of a rose and Andy Warhol’s “Sometimes people let the same problem make them miserable for years when they could just say, ‘So What?’ (The Philosophy of Andy Warhol) which I wrote on a painting of bananas, obviously inspired from the Velvet’s album.
Dante’s quotes from la Divine Commedy, "the Inferno" are also very beautiful but the process was different as it was part of a decorative painting project. I had prepared about 15 small ornamental paintings, and then chose bits of the poem to compliment them. I didn’t even translate them but wrote on the paintings directly in Italian.
“Ah, quanto a dir qual era è cosa dura “ can be translated as:
Ah me! how hard a thing it is to say
“Tant’ è amara che poco è piú morte” becomes:
So bitter is it, death is little more;
The last example is from « OSS 117 et Force Noire » by Jean Bruce (the writer of the French 007) a completely ridiculous spy novel series written in the 1940’s – 50’s in which a very taciturn character’s only comment about politicians and men in general is summed up greatly as ‘they’re all potatoes” (Tous des Patates). Here is a picture of the unfinished painting .
There’s also an entire blog entrée on Sept 25, 2008 on paintings inspired from ”An Iliad” by Alessandro Baricco, a modern translation of the Homeric poem.
Je lis beaucoup, énormément, même plus que je peins. Mais il m’arrive d’être inspirée par un livre. Quelques mots peuvent me faire partir. L’étincelle de l’idée n’est pas nécessairement visuelle. Je crée une association entre la phrase qui m’émue ou m’amuse et une image.
Après une journée dure, la personnage principale du roman « Sans Moi » de Marie Desplechin regarde une bouteille d’alcool en disant (à elle-même) ‘il fallait que quelqu’un la finisse’ J’ai utilisé comme modèle une forme de bouteille ancienne de Lemoncello (un digestif de fille ?) qu’à la maison je suis la seule à aimer et bien que j’ai fait une nature morte classique, c’est aussi en fait un autoportrait.
Dans « Les Ambassadeurs » de Henri James la description ‘Unhurried, unflurried, unworried’ est bien curieuse, même en anglais. Le personnage Lambert Strether devient plus calme est moins inquiet sous l’influence de Maria Gostrey. En plus on utilise rarement, voire jamais le mot ‘unflurried’ (sans agitation).
J’avais reçu un beau livre des œuvres de Giotto que je feuilletais en lisant James. J’ai peint un fond bleu, j’ai ajouté des bouts de feuille d’or (qui restait du cadre du mois dernier) et j’ai copié la main de Dieu de Giotto car on a tous besoin d’un peu d’aide.
J’ai lu ‘Tristano Meure’ d’Antonio Tabucchi. ‘C’est le moment de se saluer’ correspond au moment où l’éléphant trouve le lieu qu’il a choisi pour mourir et trace un cercle. J’étais très émue par cette idée (quoique je ne sache pas si c’est de la vérité). Le livre, qui parle moins d’éléphants que l’histoire politique d’Italie après guerre et l’incapacité du pays de réaliser les améliorations sociales rêvé par la Résistance est très beau.
D’autres citations sont assez claires comme « What’s in a name ? » car Shakespeare parle ensuite d’une rose, où « Sometimes people let the same problem make them miserable for years when they could just say, ‘So What ?’ » (La Philosophie ‘Andy Warhol’) que j’ai écrit sur un tableau d’une banane, inspiré évidement du disque des Velvets.
Les citations de l’Inferno de Dante sont aussi très belles mais mes intentions étaient différentes. J’avais préparé une quinzaine de peintures d’ornementation et pour les compléter, j’ai choisi des bouts de l’Enfer écrits directement en italien sur les toiles.
« Ah, quanto a dir qual era è cosa dura »
Ah dire ce qu’elle était est chose dure
« Tant’ è amara che poco è piú morte »
Elle est si amère que mort l’est à peine plus
Le dernier exemple vient du livre « OSS 117 et Force Noire » de Jean Bruce. (ça montre que je lis vraiment un peu de tout !) Sur une nature morte de pommes de terres je vais écrire ‘Tous des Patates’, remarque décapant d’un personnage taciturne sur tous les politiciens et hommes de pouvoir qu’il croise.
Voir aussi l’article du septembre 2008 sur « l’Iliade’ de Alessandro Baricco, une traduction moderne de Homer.
Wednesday, September 9, 2009
La Sacra Conversazione
I got myself a skull for my birthday. I ordered it on the Internet from a company called Skulls Unlimited International. (I’m not joking.) It’s a classic skull. I haven’t yet named it but I guess I really should as I’ve already made 6 paintings of it; still lives. But not symbolic still life paintings called ‘vanitas’, which are paintings with skulls and flowers, hourglasses and other imagery representing the ephemeral, meaninglessness of earthly life, which is definitely a tempting theme.
Latin phrases like Memento mori (Remember that you are mortal) and Carpe diem (Seize the day, trusting as little as possible in the future) are really great but I’ll have to save them for future use as my skull paintings include a dinosaur figurine. (I just love them. This one came in an egg and after soaking it in water for about a week, we watched it hatch. Stupid, but fun.)
I keep thinking about representations of ‘la sacra conversazione’, paintings of the Virgin and Saints in which all the figures, set in a single pictorial space, appear to be conversing with one another. I thought that my skull, representing humanity, and a dinosaur, representing prehistoric life, together in the same spatial setting would act as a spoof of that Christian theme of the holy conversation. They are not at all grandiose paintings like a Renaissance Sacra Conversazione. They’re just small still lives with a grand name.
I want them to be sensuous depictions of the subjects so they wouldn’t feel in any sense moralistic. I used a little figurine to depict the dinosaur so that the paintings would be comic and goofy. Maybe I’ll even write ‘la Sacra conversazione’ on them to have them be really absurd.
Je me suis offerte un crâne pour mon anniversaire. Je l’ai trouvé sur l’Internet (chez ‘Skulls Unlimited international’ !) J’en ai déjà fait six natures mortes donc je dois peut-être lui trouver un nom. Mais elles ne sont pas de vraies ‘vanités’. (Genre particulier de la nature morte, les vanités sont des allégories symbolisant la mort. Ces peintures invitent à la réflexion sur l'inutilité des plaisirs, des sens, des richesses... face à la certitude de la mort.) Mais d’ailleurs tentant comme thème.
Les phrases comme Memento mori (Souviens-toi que tu mourras) et Carpe Diem (Cueille le jour sans te soucier du lendemain) m’attire énormément mais ce sera pour une autre fois car mes crânes se trouvent avec des figurines de dinosaures. (Je les adore, celle-là était dans un œuf qu’on a trempé dans de l’eau pendant une semaine. Puis on l’a vu incuber/éclore, nase mais amusant !)
Je pense en ce moment à différentes représentations de ‘la sacra conversazione’, de tableaux de la Vierge et de Saints dont les personnages, dans un espace pictural uni, conversent ensembles. Je pensais au crâne, représentant l’humanité, et le dinosaure, représentant la vie préhistorique, ensemble dans la même espace. Je le voyais comme une parodie du thème chrétien de la sainte conversation. Ce ne sont pas des tableaux grandioses de la période Baroque. Ils ne sont que de petites natures mortes.
Je ne voulais pas transmettre un sens moralisateur. J’ai utilisé une petite figurine d’un dinosaure pour le sens comique. Je pense que je vais même les appeler ‘la Sacra conversazione’ pour que ça soit encore plus absurde.
Wednesday, October 29, 2008
A Massacre, new paintings
The most recent series I’ve worked on are painted animal heads. That’s right, I’ve been doing portraits of dead game. What first attracted me to this idea was literally its name, ‘a massacre’, meaning a collection of hunting trophies. I’d like to fill a wall with these painted trophies making my own personal massacre, creating an installation as powerful as its name.
My goal in making these portraits is to instill presence and dignity to the beasts. I want to give them back a little something that was stolen when they were hunted down and killed. So far, I have only made three portraits as I’m back on jobs painting interiors but watch out, there are more to come!
J’ai fait des portraits de têtes d’animaux morts, du gibier en fait. J’adore l’expression ‘un massacre’ pour une collection de trophées de chasse. Je voudrais faire une installation de peintures de trophées.
Je trouve que ses têtes sont très dignes. Je voudrais qu’elles restent nobles.
Thursday, September 25, 2008
Ménilmontant, An Iliad
www .ateliersdemenilmontant.org
I’m showing my work this weekend (26-29 September) in the open studio festival in Ménilmontant. There are about 140 artists showing in the neighborhood. The public can walk around visiting studio spaces, showrooms, apartments and cafés. My friends Christophe and Marie are lending me their living room. Isn’t that nice!
For the last month I’ve been working on two painting themes. The first series I started is inspired by the book, ”An Iliad” by Alessandro Baricco, a modern translation of the Homeric poem told from the viewpoint of individuals and in which references to the gods have been removed.
Sorry, I’ve probably made it sound horrible to purists but the story flowed without the intervention of the gods (although sometimes not quite logically), was very exiting (and terribly gory) and not at all intimidating (much, much, much shorter). I read the French translation and was impressed by certain texts, enough to think about making paintings to illustrate or compliment these quotes. But illustration isn’t the right word. I thought about visual correlations.
Like for Thersites, the ugliest man in the Trojan War. I had my eye on a small, sad pine tree at the Buttes Chaumont Park. It was poignantly pathetic and I had wanted to paint it for a long time. So it became my metaphor for the bow-legged, lame Thersites.
Then I started thinking about Helen of Troy and how to represent her. I have this lovely embroidered bodice with beads, sequins and even light bulbs (alas, they don’t light up). It’s beautiful and it was nice to paint it as the incarnation of Helen, the most incommensurably beautiful woman.
As for Pâris and Hector, I had passed a fountain at the Luxembourg gardens near the Observatory and took photos of it. It’s very baroque and as the horses preen with arrogance, I thought that human vanity was well symbolized.
The last painting in the series for the moment is inspired by Achilles refusal to join in the battle, basically saying that accumulating riches isn’t worth life, which can’t be bought or stolen. He talks about cows and fat sheep. I had painted sheep in a field except that I never did paint the field. I just left the ground (bare linen canvas) untouched for months. Friends would ask if the painting was finished but I wasn’t sure. Some thought I should leave it but after much thought, I decided that sheep can represent the riches in life but mine were more like clouds in heaven, so I suggested a sky.
I’ll be moving my work to Ménilmontant tomorrow and will write about the other theme I’ve been working on, a Massacre, real soon.
www.ateliersdemenilmontant.org
Je participe ce weekend (du 26 au 29 septembre) aux portes ouvertes à Ménilmontant. Nous sommes 140 artistes exposants nos œuvres dans le quartier. Le public peut visiter les ateliers, les showrooms, les appartements et les cafés. C’est mes amis Christophe et Marie qui m’ont prêté leur appartement.
J’ai travaillé deux thèmes de peinture ce dernier mois. Le premier thème à été inspiré du livre ‘l’Iliade’ d’Alessandro Baricco qui a écrit une traduction moderne de l’épique de Homère racontée par les acteurs sans l’intervention ni la référence des dieux.
C’est très excitant, très gore et pas du tout intimidant (bien plus court et pas en vers). Je l’ai lu en français et j’étais très touchée par certains passages. Par d’autres, j’étais assez stimulée pour chercher des corrélations visuelles. (Je ne voulais pas les illustrer quand même.)
Comme pour Thersites, l’homme le plus laid de la guerre de Troie, j’avais ma métaphore ; un petit sapin triste et pathétique aux Buttes Chaumont. Cela fait longtemps que j’ai envie de le peindre.
Puis j’ai pensé à Hélène et sa représentation. J’ai choisi un très beau corsage brodé de perles, de sequins et même de petites ampoules l’incarnation d’Hélène la plus belle des mortelles.
J’ai pris des photos de la fontaine des jardins du Luxembourg près de l’Observatoire. Une fontaine d’où sortent de magnifiques chevaux baroques, pleins de fierté et d’arrogance. Je trouvais que la vanité humaine était bien représentée.
Le dernier tableau de cette séquence représente Achilles refusant de se battre. Il dit « On peut voler des bœufs, et de grasses brebis, on peut accumuler des chevaux et les trépieds précieux, en les achetant à prix d’or : mais la vie, tu ne peux pas la subtiliser, tu ne peux pas l’acheter. » J’aime cette citation. J’avais déjà peint un pré de moutons sans faire le pré. Je l’ai laissé nu. J’hésitais, je trouvais que la toile n’était pas finie mais un pré vert sera trop bête. Puis j’ai pensé que les moutons sont comme des nuages, éphémères, donc je les ai mis dans un ciel.
Je déménage mes toiles à Ménilmontant demain. Le prochain billet sera sur l’autre thème, ‘Un Massacre’.
I’m showing my work this weekend (26-29 September) in the open studio festival in Ménilmontant. There are about 140 artists showing in the neighborhood. The public can walk around visiting studio spaces, showrooms, apartments and cafés. My friends Christophe and Marie are lending me their living room. Isn’t that nice!
For the last month I’ve been working on two painting themes. The first series I started is inspired by the book, ”An Iliad” by Alessandro Baricco, a modern translation of the Homeric poem told from the viewpoint of individuals and in which references to the gods have been removed.
Sorry, I’ve probably made it sound horrible to purists but the story flowed without the intervention of the gods (although sometimes not quite logically), was very exiting (and terribly gory) and not at all intimidating (much, much, much shorter). I read the French translation and was impressed by certain texts, enough to think about making paintings to illustrate or compliment these quotes. But illustration isn’t the right word. I thought about visual correlations.
Like for Thersites, the ugliest man in the Trojan War. I had my eye on a small, sad pine tree at the Buttes Chaumont Park. It was poignantly pathetic and I had wanted to paint it for a long time. So it became my metaphor for the bow-legged, lame Thersites.
Then I started thinking about Helen of Troy and how to represent her. I have this lovely embroidered bodice with beads, sequins and even light bulbs (alas, they don’t light up). It’s beautiful and it was nice to paint it as the incarnation of Helen, the most incommensurably beautiful woman.
As for Pâris and Hector, I had passed a fountain at the Luxembourg gardens near the Observatory and took photos of it. It’s very baroque and as the horses preen with arrogance, I thought that human vanity was well symbolized.
The last painting in the series for the moment is inspired by Achilles refusal to join in the battle, basically saying that accumulating riches isn’t worth life, which can’t be bought or stolen. He talks about cows and fat sheep. I had painted sheep in a field except that I never did paint the field. I just left the ground (bare linen canvas) untouched for months. Friends would ask if the painting was finished but I wasn’t sure. Some thought I should leave it but after much thought, I decided that sheep can represent the riches in life but mine were more like clouds in heaven, so I suggested a sky.
I’ll be moving my work to Ménilmontant tomorrow and will write about the other theme I’ve been working on, a Massacre, real soon.
www.ateliersdemenilmontant.org
Je participe ce weekend (du 26 au 29 septembre) aux portes ouvertes à Ménilmontant. Nous sommes 140 artistes exposants nos œuvres dans le quartier. Le public peut visiter les ateliers, les showrooms, les appartements et les cafés. C’est mes amis Christophe et Marie qui m’ont prêté leur appartement.
J’ai travaillé deux thèmes de peinture ce dernier mois. Le premier thème à été inspiré du livre ‘l’Iliade’ d’Alessandro Baricco qui a écrit une traduction moderne de l’épique de Homère racontée par les acteurs sans l’intervention ni la référence des dieux.
C’est très excitant, très gore et pas du tout intimidant (bien plus court et pas en vers). Je l’ai lu en français et j’étais très touchée par certains passages. Par d’autres, j’étais assez stimulée pour chercher des corrélations visuelles. (Je ne voulais pas les illustrer quand même.)
Comme pour Thersites, l’homme le plus laid de la guerre de Troie, j’avais ma métaphore ; un petit sapin triste et pathétique aux Buttes Chaumont. Cela fait longtemps que j’ai envie de le peindre.
Puis j’ai pensé à Hélène et sa représentation. J’ai choisi un très beau corsage brodé de perles, de sequins et même de petites ampoules l’incarnation d’Hélène la plus belle des mortelles.
J’ai pris des photos de la fontaine des jardins du Luxembourg près de l’Observatoire. Une fontaine d’où sortent de magnifiques chevaux baroques, pleins de fierté et d’arrogance. Je trouvais que la vanité humaine était bien représentée.
Le dernier tableau de cette séquence représente Achilles refusant de se battre. Il dit « On peut voler des bœufs, et de grasses brebis, on peut accumuler des chevaux et les trépieds précieux, en les achetant à prix d’or : mais la vie, tu ne peux pas la subtiliser, tu ne peux pas l’acheter. » J’aime cette citation. J’avais déjà peint un pré de moutons sans faire le pré. Je l’ai laissé nu. J’hésitais, je trouvais que la toile n’était pas finie mais un pré vert sera trop bête. Puis j’ai pensé que les moutons sont comme des nuages, éphémères, donc je les ai mis dans un ciel.
Je déménage mes toiles à Ménilmontant demain. Le prochain billet sera sur l’autre thème, ‘Un Massacre’.
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